Les anglais n’ont décidément pas froid aux yeux en matière de création télé. S’attaquer à l’adaptation d’un livre aussi étrange, étonnant, formidable et foutraque que Jonathan Strange & Mr Norrell de Susan Clarke était un pari fou… et pourtant, ils l’ont fait. Dimanche soir, le 1e épisode de ce qui est devenu une mini-série en 7 épisodes (format inédit!) a été diffusé sur la BBC. Écrit par Peter Harness et réalisé par Toby Haynes (tous deux travaillant aussi sur Doctor Who), Strange et Norrell ont ainsi pris vie devant nos yeux… et c’est magique !
Au début du XIXe siècle, cela faisait bien au moins 300 ans que la magie n’était plus pratiquée en Angleterre. Pourtant, elle est sur le point de revenir, car Mr Norrell, lui, la pratique, et veut la mettre au service de la guerre qui sévit contre la France en Espagne. Mais voilà : une prophétie raconte qu’il n’y a pas un, mais deux magiciens en Angleterre. Le second, Jonathan Strange, n’est qu’au début de la découverte de son destin… En une heure de pilote, on est accroché à ces personnages so british mais tellement originaux, on se délecte du jeux des comédiens (Eddie Marsan fait mouche, comme toujours, et Bertie Carvel est touchant), on comprend rapidement des enjeux qui sont bien plus compliqués à saisir dans le livre, et surtout, on attend chaque moment de magie avec impatience… les choses se mettent en place très rapidement, on sent qu’une ombre plane, bref, on n’a plus envie de décrocher. C’est à la fois frais et avec pleins de petites références appréciables, de l’entertainment avec un style BBC reconnaissable et appréciable : voilà un pilote bien réussi, et on a hâte de voir la suite !
Clémence Lebatteux 